tarkoittaa vallitsevaa yhteiskunnallista järjestelmää, ja varsinkin sen vallanpitäjiä, jolla yleensä viitataan vakiintuneeseen yhteiskuntajärjestykseen sekä joukkoon talouselämän tai politiikan johtohenkilöitä, jotka muodostavat yhteiskunnan hallitsevan luokan, eliitin